L'Università Popolare di Parma è stata fondata oltre cento anni fa nel 1901 da eminenti personalità della cultura, che credevano negli ideali di giustizia e libertà e nell'elevazione delle classi più deboli e più bisognose. Ha iniziato  la sua attività nel 1902 con vari corsi di specializzazione professionale, conferenze ecc. sostenuta dal contributo di Enti pubblici; Comune, Provincia ed Istituzioni varie; Banche, Sindacati, nonché da Personalità di rilievo della politica, della cultura e della scuola.

Oggi l’Università Popolare è una associazione culturale che offre ai propri soci un servizio di crescita culturale svolgendo corsi relativi ai più diversi argomenti, promuovendo attività di educazione permanente degli adulti, mediante corsi di insegnamento teorico e pratico a carattere formativo e di aggiornamento. L’Università Popolare si avvale dell’apporto di insegnanti specializzati e collaboratori volontari che si prestano per soddisfare le esigenze di cittadini giovani e meno giovani desiderosi di arricchire le loro cognizioni e affinare le loro esperienze nel campo della cultura e dell’arte